Wie die Zeit rennt. Das ist nun unser zweites Weihnachten an Bord und diesmal noch weniger weihnachtlich als im Jahr zuvor. Da konnten wir in Estepona wenigstens eine lange Hose und Jacke brauchen. Diesmal ist es so heiß, dass es eher der Bikini tut 😉. Ich muss zugeben, etwas gewöhnungsbedürftig ist es schon, vor allem weil hier auf der Südhalbkugel Weihnachten ja in den Sommer fällt. Für Heilig Abend haben wir uns nichts besonderes vorgenommen, da wir am nächsten Tag Vormittags wieder weiter möchten. So kommen nur am Nachmittag unsere Bootsnachbarn auf Kaffee und Kuchen vorbei. Später gibt es ganz traditionell Würstchen und dann ist Weihnachten auch schon wieder vorbei. Um Mitternacht herum werden wir aber von einem großen Feuerwerk noch einmal geweckt. Das ist Tradition in Uruguay und es war wunderbar anzuschauen. Vor dem Feuerwerk hatten wir auch noch eine Begegnung der dritten Art. Plötzlich steht eine Jugendliche bei uns an Deck. Ihr Freund wollte ein Photo auf dem Boot von ihr machen (manchmal fragt man sich schon….🤦♀️). Leider hat sie übersehen, dass die Luke unserer Kabine sperrangelweit offen steht und wir sie natürlich gehört haben. Daraufhin ist Franz zur Luke raus und hat sie verjagt. Sie dürfte ordentlich erschrocken sein.😂
Am nächsten Morgen geht es los. Unser Ziel heisst diesmal Mar del Plata in Argentinien. Wetter und Wind passen ausnahmsweise mal perfekt zur Vorhersage und wir sind flott unterwegs. Nach 2 Tagen erreichen wir noch bei Dunkelheit die Marina und beschließen erst einmal zu ankern, da wir die Bojen im Dunkeln nicht gut genug sehen. Später am Vormittag teilt uns die Marina mit, dass wir dort nicht liegen bleiben dürfen, sondern jetzt gleich an eine Boje müssen, für die Kontrolle durch die Prefectura. Also Anker auf und ran an die Boje. Die ersten beiden Versuche sind nicht von Erfolg gekrönt, aber beim dritten Versuch erwische ich sie und habe wieder das altbekannte Problem, ich bekomme die Leine nicht durch den Ring, meine Arme sind einfach zu kurz. Am Ende bekommen wir es aber natürlich hin, wie immer 😀. Kurz darauf kommen schon die Behörden. Hier muss man nicht selbst hingehen, hier wird man besucht. 5 Mann hoch mit Drogenspürhund. Alle tragen nahezu die gleichen Informationen auf einer Flut von Formularen mit der Hand ein und erwartungsgemäß dauert das ewig. Effizient ist echt anders. Irgendwann sind sie fertig und es kommt nur noch der Hund um das Boot innen und aussen gründlich abzuschnüffeln. Interessant wäre, was passiert wenn die Bootseigner eine Allergie gegen Hundehaare haben 😉. Nach gefühlten Stunden verlassen sie uns wieder und wir sind inzwischen ziemlich müde von der schlaflosen Nacht. Mit Schlafen ist es aber noch nichts, da wir nun doch noch einmal selbst zur Prefectura müssen. Leider beschließt just an diesem Nachmittag unser Aussenborder, dass der letzte Service nun wirklich viel zu lange her ist, und quittiert den Dienst. Jetzt müssen wir auch noch Rudern 🙄. Zum Glück ist es nicht weit und Franz rudert freiwillig, lucky me. Zuerst finden wir das Büro ewig nicht und dann müssen wir, dort angekommen, wieder warten. Zur Müdigkeit hat sich inzwischen auch Hunger gesellt, es ist mittlerweile nach 16:00 und wir haben praktisch noch gar nichts gegessen. Meine Laune ist daher nicht mehr die beste, ausserdem ist es furchtbar heiss. Spontan beschließen wir im Restaurant des Club Nautico zu Essen, bevor wir zum Boot zurück rudern. Dort angekommen lassen wir den Tag ziemlich zügig ausklingen 😴.
Der nächste Tag startet mit den üblichen Bootsarbeiten. Ausserdem müssen wir uns um die Reparatur unseres Aussenborders kümmern, also rudern wir wieder an Land um uns mal mit der Infrastruktur von Mar del Plata vertraut zu machen. Ein Mechaniker für den Aussenborder ist schnell gefunden, bereits am Dienstag wird er abgeholt. Auch haben wir einen grossen Supermarkt entdeckt gleich gegenüber der Marina wo wir uns für den nächsten Teil unserer Reise mit ausreichend Lebensmitteln eindecken können.Auf unserem weiteren Weg werden die Anlegemöglichkeiten mit Infrastruktur jetzt immer weniger, d.h. wir müssen mit haltbaren Lebensmitteln schon vorausplanen für die nächsten 3-4 Monate. Sind wir erst einmal im Beagle Kanal gibt es hauptsächlich einsame Ankerbuchten, viel Natur und Tiere, aber eher weniger Supermärkte. Bis zu unserer Ankunft in Argentinien haben wir uns die Entscheidung Patagonien ja oder nein noch offen gelassen. Dieses Segelgebiet ist durchaus eine Herausforderung. Mehr Wind, mehr Welle, unbeständiges Wetter, Stürme, nass und kalt.
Nachdem wir nun Resume der vergangenen Monate gezogen haben, ist die Entscheidung für das Abenteuer Patagonien gefallen. Wir beginnen nach einem geeigneten Wetterfenster zu suchen und mit Montag 05.01.2025 ist ein Abfahrtstag schnell gefunden. Vorher müssen wir allerdings noch tanken. Es gibt hier zwar eine Tankstelle, allerdings ist diese nicht auf so kleine Boote wie unseres ausgelegt (ja, Ihr habt richtig gehört, diese Tankstelle ist für kommerzielle Fischboote, dagegen sind wir klein😉). Angelegt wird dort an einer c.a. 4m hohen Betonwand, Klampen oder Poller sucht man vergebens und bevor man überhaupt Diesel bekommt, muss man noch viele viele Formulare ausfüllen und Genehmigungen einholen. Hier ist jeder Chef und muss zu allem seinen Senf und Servus dazu geben. In der Annahme, dass wir alles gut vorbereiten haben, lösen wir Montag Mittag unsere Leinen und fahren zur Tanke. Vorsichtshalber habe ich alle unsere Fender auf die Seite gegeben, mit der wir an der Mauer liegen müssen. Die Anfahrt klappt gut, mal davon abgesehen, dass die Ketten an denen man sich festmachen soll von Lage und Dimension leider auch nicht passen und wir schlussendlich an einer rostigen Leiter festmachen müssen. Kaum liegen wir, werden wir auch schon aufgefordert diese Stelle sofort zu verlassen und zu unserer Boje zurückzukehren, da wir keine Genehmigung zum Tanken haben. Franz versucht noch die Lage zu retten, ist aber nichts zu machen. Irgendwo in dem Bürokratiedschungel ist wohl eine Information stecken geblieben, auf jeden Fall bekommen wir keinen Diesel und müssen zurück. Damit ist unser Abfahrtstag dahin und wir sind grantig. Nach Rücksprache mit dem Yachtclub Büro unternehmen wir einen neuen Versuch für Dienstag. Diesmal klappt alles und wir brechen, randvoll, Richtung Ushuaia. Die Windvorhersage ist ziemlich genau und wir machen das erste Mal Erfahrung mit den Roaring Forties (Brüllende Vierziger, stürmische Westwind Zone zwischen dem 40. und 50. südlichen Breitengrad auf der Südhalbkugel). Winde über 30kn sind hier schon fast alltäglich und in der Nacht haben wir tatsächlich einmal 40kn und 4m Welle zum hinunter surfen. Ist wie Achterbahn fahren. Ich hab es während meiner Freiwache verschlafen. Es ist hier schon deutlich abenteuerlicher, aber wir gewöhnen uns allmählich an die neuen Bedingungen. Und natürlich begleiten uns auch wieder die Südfronten, die uns mit Gegenwind das Leben schwer machen. Entsprechend brauchen wir Ausweichmöglichkeiten um das auszusitzen. Zuerst ist Puerto Madryn geplant, allerdings zeigt die Vorhersage, dass wir dort nicht geschützt genug liegen. So fahren wir weiter und landen am Ende in der Bahia Janssen. Hier zeigt sich das erste Mal ein ganz anderes Bild der Küste. Wo wir bisher meist Hochhäuser und Hotelburgen sehen, ist hier nur Natur. Ein erster Eindruck von der Gegend in der wir die nächsten Monate zubringen werden. Den ganzen Tag schwimmen Pinguine um das Boot auf der Jagd nach Futter und am Strand leben sie in Kolonien. Das riecht man übrigens auch 800m vom Strand entfernt noch. Jetzt sitzen wir die nächste Südfront aus und am Montag geht es weiter, mit etwas Glück non-stop bis Ushuaia.
How time flies. This is now our second Christmas on board, and this time it’s even less Christmassy than last year. At least last year in Estepona we needed long pants and jackets. This time it’s so hot that a bikini is more appropriate 😉. I have to admit, it takes some getting used to, especially because Christmas falls in the summer here in the southern hemisphere. We haven’t made any special plans for Christmas Eve, as we want to continue our journey the next morning. So, our boat neighbors will only come over for coffee and cake in the afternoon. Later, we’ll have traditional sausages, and then Christmas will be over again. Around midnight, however, we are woken up again by a big fireworks display. This is a tradition in Uruguay and it was wonderful to watch. Before the fireworks, we also had an encounter of the third kind. Suddenly, a young woman is standing on our deck. Her boyfriend wanted to take a photo of her on the boat (sometimes you wonder….🤦♀️). Unfortunately, she didn’t notice that the hatch to our cabin was wide open and we heard her, of course. Franz went out to the hatch and chased her away. She must have been really scared.😂
The next morning, we set off. Our destination this time is Mar del Plata in Argentina. For once, the weather and wind are perfectly in line with the forecast, and we make good progress. After two days, we reach the marina in the dark and decide to drop anchor for the time being, as we can’t see the buoys well enough in the dark. Later in the morning, the marina informs us that we are not allowed to stay there, but must immediately move to a buoy for inspection by the Prefectura. So we weigh anchor and head for the buoy. The first two attempts are unsuccessful, but on the third attempt I catch it and am faced with the familiar problem of not being able to get the line through the ring because my arms are simply too short. In the end, of course, we manage it, as always 😀. Shortly afterwards, the authorities arrive. Here, you don’t have to go to them, they come to you. Five men with a drug-sniffing dog. They all enter almost the same information by hand on a flood of forms, and as expected, it takes forever. Efficiency is really something else. Eventually, they are done and only the dog remains to thoroughly sniff around the inside and outside of the boat. It would be interesting to know what happens if the boat owners are allergic to dog hair 😉. After what feels like hours, they leave us again and we are now quite tired from the sleepless night. But there’s no time for sleep yet, as we now have to go to the Prefectura ourselves. Unfortunately, that very afternoon, our outboard motor decides that it’s been far too long since its last service and gives up the ghost. Now we have to row 🙄. Luckily, it’s not far and Franz volunteers to row, lucky me. First, we can’t find the office for ages and then, once we get there, we have to wait again. In addition to fatigue, we are now also hungry. It is now after 4:00 p.m. and we have practically not eaten anything yet. My mood is therefore not the best, and it is also terribly hot. We spontaneously decide to eat at the Club Nautico restaurant before rowing back to the boat. Once there, we end the day rather quickly 😴.
The next day begins with the usual boat maintenance tasks. We also need to arrange for repairs to our outboard motor, so we row ashore again to familiarize ourselves with the infrastructure of Mar del Plata. We quickly find a mechanic for the outboard motor, and it is picked up on Tuesday. We also discover a large supermarket right across from the marina where we can stock up on enough food for the next part of our journey. As we continue on our way, the number of mooring facilities with infrastructure becomes increasingly scarce, which means we have to plan ahead with non-perishable food for the next 3-4 months. Once we are in the Beagle Channel, there are mainly secluded anchorages, lots of nature and animals, but rather fewer supermarkets. Until our arrival in Argentina, we left the decision about Patagonia open. This sailing area is quite a challenge. More wind, more waves, unstable weather, storms, wet and cold.
Now that we have taken stock of the past few months, the decision to embark on the Patagonia adventure has been made. We start looking for a suitable weather window and quickly find a departure date: Monday, January 5, 2025. But first, we need to refuel. There is a gas station here, but it is not designed for small boats like ours (yes, you heard right, this gas station is for commercial fishing boats, which makes us small😉). Boats moor there at a concrete wall about 4 meters high. There are no cleats or bollards, and before you can even get diesel, you have to fill out lots and lots of forms and obtain permits. Everyone here is the boss and has to have their say and give their blessing. Assuming that we have prepared everything well, we cast off on Monday at noon and head for the gas station. As a precaution, I have placed all our fenders on the side where we have to moor against the wall. The approach goes well, apart from the fact that the chains we are supposed to moor to are unfortunately not suitable in terms of location and size, and we end up having to moor to a rusty ladder. No sooner have we moored than we are asked to leave this spot immediately and return to our buoy, as we do not have permission to refuel. Franz tries to save the situation, but there is nothing he can do. Somewhere in the bureaucratic jungle, a piece of information has probably got stuck, but in any case, we don’t get any diesel and have to go back. This means our departure day is ruined and we are grumpy. After consulting with the yacht club office, we make another attempt on Tuesday. This time everything works out and we set off, fully loaded, towards Ushuaia. The wind forecast is pretty accurate and we experience the Roaring Forties (a stormy westerly wind zone between 40 and 50 degrees south latitude in the southern hemisphere) for the first time. Winds of over 30 knots are almost commonplace here, and at night we actually have 40 knots and 4-meter waves to surf down. It’s like riding a roller coaster. I slept through it during my free watch. It’s much more adventurous here, but we’re gradually getting used to the new conditions. And, of course, the southern fronts are back again, making life difficult for us with headwinds. Accordingly, we need alternatives to wait it out. First, we plan to go to Puerto Madryn, but the forecast shows that we won’t be sufficiently protected there. So we continue on and end up in Bahia Janssen. Here, we see a completely different picture of the coast for the first time. Where we have mostly seen high-rise buildings and hotel complexes so far, here there is only nature. This is our first impression of the area where we will be spending the next few months. Penguins swim around the boat all day long in search of food, and they live in colonies on the beach. You can still smell them 800 meters away from the beach. Now we are waiting out the next southern front, and on Monday we will continue, hopefully non-stop to Ushuaia.
