Wie ihr ja bereits wisst, hat uns unser Autopilot auf dem Weg zu den Picairn Inseln im Stich gelassen. Nach der Rückkehr zu den Osterinseln stellt sich heraus, dass die Kunsstoffteile im Getriebe des 20Jahre alten Piloten gebrochen sind. Eine Alterserscheinung. Alle anderen Teile sehen aus wie neu. Damit beginnt die mühsame Suche nach einem Ersatzteil. Auf den Osterinseln schon mal keine Chance. Also recherchieren wir unter zu Hilfenahme einiger unserer Segelfreunde und man glaubt es kaum, es findet sich tatsächlich ein Hersteller, der genau das Teil für unseren Piloten verfügbar hat. Da fällt doch eher Ostern auf Weihnachten…Euphorisch sehen wir uns schon in Kürze wieder aufbrechen, allerdings wäre das alles viel zu einfach, wenn die Sache nicht doch noch einen Haken hätte: der Hersteller sitzt in einer kleinen Stadt in Südengland, Emsworth. Und wie immer steckt der Teufel im Detail. Nach etlichen erfolglosen Versuchen einen Versand zu den Osterinseln zu organisieren, beschließe ich spontan das Teil selbst abzuholen. Klingt zuerst etwas overdone, aber im Endeffekt ist es die schnellste Lösung. Nachdem wir passende Flüge gefunden und die Kosten überschlagen haben ist die Sache entschieden. Ich reiße mich nicht unbedingt um diese Reise, aber es ist das einzige was Sinn macht. Bevor es in 2 Tagen losgeht, haben wir aber, wie immer, noch einiges zu tun. So packen wir am Nachmittag unser Beiboot mit leeren Dieselkanistern voll und machen uns auf den Weg nach Hanga Roa. Zurück mit unserer frischen Wäsche und 120l Diesel, beginnt Franz sogleich das Abpumpen in den Tank vorzubereiten. Bereits beim ersten Kanister löst sich ein Schlauch und Diesel ergießt sich über das Boot. Kurz liegen die Nerven blank. Ich versuche so gut es geht die Sauerei zu entfernen, trotzdem habe ich es natürlich auch sofort an den Füssen und verteile es gleichmäßig. Wie ich das hasse! Außerdem vertrage ich die Dämpfe garnicht. Der Rest der Kanister geht dann Gott sei Dank ohne Schweinerei, aber die zweite Fuhre muss Franz alleine machen während ich dass Boot und seine Kleidung einer gründlichen Reinigung unterziehe. Am nächsten Tag geben wir morgens das Auto in Hanga Roa zurück und verlassen Mittags unseren Ankerplatz in Hanga Perouse. Da in den kommenden Tagen schlechtes Wetter mit starkem Wind vorausgesagt ist, liegen wir in Hanga Hotuiti sicherer. Die Überfahrt ist kurz und der Anker fällt 2h später auf 10m. Morgen früh geht es los für mich, 15.765km zurück nach Europa. Von Hanga Roa 5h nach Santiago de Chile wo ich 1x übernachte und am nächsten Tag 14h nach Paris und 1.5h weiter nach London. Von dort sind es dann noch 2h mit Bus und Zug nach Emsworth. Was für eine Odyssee.
Dort angekommen lerne ich Cliff kennen, der mich vom Bahnhof abholt und mir auf dem Weg zum Hotel schon mal die wichtigsten Plätze in seiner Stadt zeigt. Es ist entzückend, ein ehemaliges Fischerdorf am Wasser gelegen, überall schmucke englische Landhäuser, alles sauber und gepflegt und die Menschen so freundlich. Im Hotel angekommen trinken wir einen Kaffee zusammen und vereinbaren, uns morgen in seiner Werkstatt zu treffen. Später, nach einem kurzen Nap, erkunde ich bei strahlendem Sonnenschein die Umgebung und gönne mir ein Eis bei „The Flintstone“ mit Blick auf den Hafen. Also hier könnte ich auch Leben.
Am nächsten Tag treffe ich Cliff in seiner Werkstatt und er zeigt mir unsere Gearbox. Er ist Spezialist für alles was mit Steuerungssystemen auf Booten zu tun hat und ich kann ihn nur wärmstens empfehlen falls jemand dahingehend Support benötigt (https://yachtsteeringservices.com/, https://www.linkedin.com/in/cliff-mogridge-b5583012) und mit Ausnahme der Osterinseln klappt auch der Versand von Ersatzteilen.
Anschließend setze ich meine Wanderung fort zur nächsten Marina, die einen Ship Chandler hat. Ich habe natürlich eine Liste erhalten, was ich sonst noch mitbringen darf wenn ich schon mal da bin. Ich bekomme einiges aber leider nicht alles, so schaue ich am Rückweg noch einmal bei Cliff vorbei, um zu fragen wo ich die andren Teile bekommen könnte. Diesmal ist auch Cliffs Frau da und die beiden laden mich spontan für Abends zum Essen ein. Sie sind wirklich so herzlich.
Da ich in Emsworth keine weiteren Teile bekommen kann, beschließe ich spontan nach Port Solent, Portsmouth Harbour zu fahren wo es einen weiteren großen Chandler gibt. Dort bekomme ich dann auch den Rest meiner Liste. Um 19:00 holen mich Cliff und seine Frau am Hotel ab und wir fahren ins Pub „Ship Inn“. Es wird ein kurzweiliger Abend mit sehr leckerem Essen und guten Gesprächen. Am nächsten Tag ist meine Reise dann schon wieder zu Ende und es geht zurück, allerdings nicht ohne dass ich noch einen letzten Spaziergang am Hafen mache. Die Verbindung Zug und Bus nach London zum Flughafen klappt einwandfrei und so checke ich um 16:30 ins Hotel ein. Der Flug nach Paris und anschließend nach Santiago geht erst morgen in der Früh.
Nach 16h erreiche ich Santiago. Der Flug war sehr angenehm und ich konnte gut schlafen. Auch hier bleibe ich 1 Nacht im Hotel da der Flug nach Rapa Nui erst morgen geht. Der Nächste Tag beginnt gleich unerfreulich als eine Passagierin des Airportshuttels anscheinend die Zeit überhaupt nicht auf dem Plan hat und dadurch die Abfahrt verzögert. Einige Passagiere, mich eingeschlossen, werden schon leicht nervös. Als sie dann endlich auftaucht braucht sie noch ewig bis sie einsteigt und diskutiert mit dem Fahrer. Ich bekomme langsam einen dicken Hals. Um 9:30 bin ich endlich am Flughafen, um 10:30 schließt das Gate und ich muss noch durch die Security. Wider Erwarten erweist sich dann aber die Passkontrolle als Nadelöhr. Auf die Frage nach einer Hoteladresse oder Einladung von einer Privatperson muss ich natürlich passen und der Security Typ ist“not amused“. Er erklärt mir, dass er mich ohne diese Informationen nicht einreisen lassen kann. Ich glaub es nicht. Die Zeit läuft, ich habe ihm schon mehrfach die Situation mit dem Boot vor Anker erklärt, aber er kapiert es nicht. Also werde ich etwas deutlicher und auch lauter. Jetzt merkt er offensichtlich dass ich keinerlei Humor mehr habe und holt seinen Vorgesetzten. Inzwischen hat das Boarding schon begonnen und ich bin noch nicht mal durch die Sicherheitskontrolle. Der Chef ist etwas souveräner und hat sowas wohl nicht zum ersten Mal. 5min später habe ich mein PDI und darf weiter. Ich schaffe es zum Gate, gerade als die Boarding Gruppe 5 aufgerufen wird. Das war knapp, aber jetzt hab ich 6h um mich zu erholen.
Pünktlich um 15:00 setzt die Maschine in Rapa Nui auf und mein reservierter Leihwagen wartet bereits auf mich. Läuft würde ich sagen. Und so erreiche ich 30min später Ahu Tongariki. Franz wartet schon und ich freu mich wieder „zu Hause“ zu sein.
Wir haben ordentlich Schwell und das Boot schaukelt so heftig dass sich mir schon an Land leicht der Magen umdreht. An Board angekommen muss ich sofort das Mittel gegen Seekrankheit nehmen um die aufsteigende Übelkeit zu unterdrücken. Wie schnell man sich umstellt.
Wir lassen den Tag in Ruhe ausklingen und morgen wird der Autopilot repariert, wir sind gespannt.
Operation abgeschlossen, Patient lebt. Der Autopilot läuft, was für eine Erleichterung. Nun rückt eine Abfahrt wieder in erreichbare Nähe.
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As you already know, our autopilot let us down on the way to the Picairn Islands. After returning to Easter Island, it turned out that the plastic parts in the gearbox of the 20-year-old autopilot had broken. A sign of aging. All the other parts look brand new. And so begins the arduous search for a replacement part. There’s certainly no chance of finding one on Easter Island. So, with the help of some of our sailing friends, we did some research—and believe it or not, we actually found a manufacturer that has exactly the part we need for our autopilot. It’s like Easter coming before Christmas… Euphoric, we can already picture ourselves setting off again soon, but it would all be far too easy if there weren’t one catch: the manufacturer is based in a small town in southern England called Emsworth. And as always, the devil is in the details. After several unsuccessful attempts to arrange shipping to Easter Island, I spontaneously decide to pick up the part myself. It sounds a bit over the top at first, but in the end, it’s the fastest solution. After finding suitable flights and estimating the costs, the decision is made. I’m not exactly jumping at the chance to take this trip, but it’s the only thing that makes sense. Before we set off in two days, however, we still have quite a bit to do, as always. So in the afternoon, we load our dinghy with empty diesel cans and head to Hanga Roa. Back with our fresh laundry and 120 liters of diesel, Franz immediately starts preparing to pump it into the tank. Already with the first canister, a hose comes loose and diesel spills all over the boat. For a moment, tempers flare. I try my best to clean up the mess, but of course, it immediately gets on my feet and I spread it around evenly. How I hate that! Plus, I can’t stand the fumes at all. Thankfully, the rest of the canisters go in without any mess, but Franz has to handle the second load on his own while I give the boat and his clothes a thorough cleaning. The next morning, we return the car in Hanga Roa and leave our anchorage in Hanga Perouse at noon. Since bad weather with strong winds is forecast for the coming days, we’ll be safer in Hanga Hotuiti. The crossing is short, and two hours later, the anchor drops to a depth of 10 meters. Tomorrow morning, I’ll set off on my 15,765-kilometer journey back to Europe: five hours from Hanga Roa to Santiago de Chile, where I’ll spend the night, followed by a 14-hour flight to Paris the next day and a 1.5-hour flight on to London. From there, it’s another two hours by bus and train to Emsworth. What an odyssey.
Once there, I meet Cliff, who picks me up at the train station and shows me the most important spots in his city on the way to the hotel. It’s charming—a former fishing village situated on the water, with picturesque English country houses everywhere, everything clean and well-kept, and the people so friendly. Once at the hotel, we have coffee together and agree to meet tomorrow at his workshop. Later, after a quick nap, I explore the area in the bright sunshine and treat myself to an ice cream at “The Flintstone” with a view of the harbor. I could definitely live here.
The next day, I meet Cliff at his workshop, and he shows me our gearbox. He specializes in everything related to boat control systems, and I can highly recommend him if anyone needs assistance in that area (https://yachtsteeringservices.com/, https://www.linkedin.com/in/cliff-mogridge-b5583012)—and with the exception of Easter Island, he can even ship replacement parts.
Afterward, I continue my walk to the next marina, which has a ship chandler. Of course, I’ve received a list of other items I can pick up while I’m there. I manage to get some of the items, but unfortunately not everything, so on the way back I stop by Cliff’s place again to ask where I could get the other parts. This time Cliff’s wife is there too, and the two of them spontaneously invite me over for dinner that evening. They’re really so warm and welcoming.
Since I can’t get any more parts in Emsworth, I decide on the spot to drive to Port Solent in Portsmouth Harbor, where there’s another large ship chandler. There, I’m able to get the rest of the items on my list. At 7:00 p.m., Cliff and his wife pick me up at the hotel, and we head to the “Ship Inn” pub. It turns out to be an entertaining evening with delicious food and good conversation. The next day, my trip is already coming to an end, and it’s time to head back—though not before I take one last stroll along the harbor. The train and bus connection to London’s airport goes off without a hitch, and so I check into the hotel at 4:30 p.m. The flight to Paris and then on to Santiago isn’t until tomorrow morning.
I arrive in Santiago at 4:00 p.m. The flight was very comfortable, and I slept well. Here, too, I’m staying one night at the hotel since the flight to Rapa Nui isn’t until tomorrow. The next day gets off to an unpleasant start when a passenger on the airport shuttle apparently has no concept of time whatsoever and delays the departure as a result. Some passengers, myself included, are already getting a little nervous. When she finally shows up, it takes her forever to get on the shuttle, and she’s arguing with the driver. I’m slowly starting to get fed up. At 9:30 a.m., I finally arrive at the airport; the gate closes at 10:30 a.m., and I still have to go through security. Contrary to expectations, however, passport control turns out to be the bottleneck. When asked for a hotel address or an invitation from a private individual, I naturally have to pass, and the security guy is “not amused.” He explains to me that he can’t let me enter the country without this information. I can’t believe it. Time is running out; I’ve already explained the situation with the anchored boat to him several times, but he doesn’t get it. So I become a bit more direct—and louder. Now he obviously realizes I’ve lost all sense of humor and goes to get his supervisor. In the meantime, boarding has already started, and I haven’t even made it through security yet. The supervisor is a bit more composed and has clearly dealt with this before. Five minutes later, I’ve passed my pre-departure inspection and am cleared to proceed. I make it to the gate just as boarding group 5 is being called. That was close, but now I have six hours to catch my breath.
Right on time at 3:00 p.m., the plane touches down in Rapa Nui, and my reserved rental car is already waiting for me. Going smoothly, I’d say. And so, 30 minutes later, I reach Ahu Tongariki. Franz is already waiting, and I’m happy to be “home” again.
There’s a good swell, and the boat is rocking so violently that my stomach is already churning a bit even while I’m still on land. Once on board, I have to take my seasickness medication right away to suppress the rising nausea. It’s amazing how quickly you adapt.
We’re winding down the day in peace, and tomorrow the autopilot will be repaired—we’re curious to see how it goes.
Operation complete, patient alive. The autopilot is working—what a relief. Now setting sail is once again within reach. For videos please check our You Tube channel and subscribe 😀.
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